പോളണ്ടിലെ ഗുഹയിൽ നിന്ന് മനുഷ്യന്റെ അസ്ഥികളും ചരിത്രാതീത ശിലാ ഉപകരണങ്ങളും കണ്ടെത്തി. ഈ മേഖലയിൽ നിന്ന് കണ്ടെത്തിയതിൽ വെച്ച് ഏറ്റവും പഴക്കമുള്ള ശിലാ ഉപകരണങ്ങളും അസ്ഥികളുമാണ് കണ്ടെത്തിയിരിക്കുന്നത്. മാനോപോൾസ്‌കയിലെ ടണൽ വിൽക്കി ഗുഹയിൽ നിന്നാണ് ഇവ കണ്ടെത്തിയത്. ഏകദേശം 4.5 ലക്ഷം മുതൽ 5.5 ലക്ഷം വരെ പഴക്കമുണ്ട് ഇവയ്ക്ക്. ആദ്യ മനുഷ്യരെ കുറിച്ചുള്ള കൂടുതൽ വിവരങ്ങൾ ഇവ വഴി കണ്ടെത്താനാകുമെന്നാണ് ഗവേഷകരുടെ വിലയിരുത്തൽ.
ഈ ഉപകരണങ്ങൾ വംശനാശം സംഭവിച്ച മനുഷ്യ സ്പീഷീസായ ഹോമോ ഹൈഡൽബെർജെൻസിസ് നിർമ്മിച്ചതാണെന്ന് കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു. നിയാണ്ടർത്തലുകളുടെയും ആധുനിക മനുഷ്യരുടെയും (ഹോമോസാപിയൻസ്) അവസാന പൂർവ്വികരായി അവർ പൊതുവെ കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു. പുതിയ കണ്ടെത്തൽ വിശകലനത്തിന് പ്രധാനപ്പെട്ടതും രസകരവുമായ ഒരു വശമാണെന്നാണ് പോളണ്ടിലെ വാഴ്സോ സർവകലാശാലയിലെ പുരാവസ്തു ഗവേഷകനായ മഗോർസാറ്റ കോട്ട് പറയുന്നത്.
ടണൽ വിൽകി ഗുഹകളിൽ നിന്ന് 1960-കളിൽ കുഴിച്ചെടുത്തതാണ് ഈ വസ്തുക്കളെന്നാണ് സയന്റിഫിക് റിപ്പോർട്ടുകളിൽ പറയുന്നത്. 2016-ൽ പുരാവസ്തു ഗവേഷകർ വീണ്ടും സ്ഥലത്തേക്ക് എത്തിയിരുന്നു. അവിടെ കണ്ടെത്തിയ വസ്തുക്കളുടെ പാളികൾ ഹോളോസീൻ കാലഘട്ടത്തിലേതാണെന്ന് പറയപ്പെടുന്നു, അതായത് ഏകദേശം 11,700 വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ്.
എന്നാൽ വാർസോ യൂണിവേഴ്‌സിറ്റി പുരാവസ്തു ഗവേഷകനായ ക്ലോഡിയോ ബെർട്ടോയുടെ അഭിപ്രായത്തിൽ, ഈ ഡേറ്റിംഗ് ശരിയായിരുന്നില്ല. ഇവിടെ കണ്ടെത്തിയ മൃഗങ്ങളുടെ അസ്ഥികൾക്ക് 40,000 വർഷത്തിലേറെ പഴക്കമുണ്ടെന്ന് അവർ അവകാശപ്പെട്ടു. അങ്ങനെ 2018-ൽ മാൽഗോർസാറ്റ കോട്ടും സംഘവും ഗുഹയിൽ തിരിച്ചെത്തി സ്ഥലം സൂക്ഷ്മമായി പരിശോധിച്ചു. വിശകലനത്തിനായി അദ്ദേഹം അവിടെ നിന്ന് കൂടുതൽ അസ്ഥികൾ ശേഖരിച്ചു.
അന്വേഷണത്തിന് ശേഷം, മുകളിലെ പാളികളിലെ മൃഗങ്ങളുടെ അസ്ഥികൾ അവസാന പ്ലീസ്റ്റോസീൻ, ഹോളോസീൻ കാലഘട്ടങ്ങളിലെ പഴക്കമുള്ളതാണെന്ന് അവർ കണ്ടെത്തി. എന്നാൽ താഴെയുള്ള പാളി അതിനേക്കാൾ വളരെ പഴയതായിരുന്നു. ഇതിൽ കണ്ടെത്തിയ അസ്ഥികൾക്ക് ഏകദേശം 5 ലക്ഷം വർഷം പഴക്കമുണ്ട്. ഈ അസ്ഥികൾ പുറത്തുവന്ന പാളിയിൽ ഫ്‌ലിന്റ് കഷണങ്ങളും കണ്ടെത്തി. ഈ കല്ലുകളിൽ ഈ അടയാളങ്ങളും കണ്ടെത്തി. അവയിൽ നിന്ന് ഉപകരണങ്ങൾക്ക് രൂപം നൽകുമായിരുന്നു. അവിടെ നിന്ന് കത്തി പോലുള്ള ചില റെഡിമെയ്ഡ് ഉപകരണങ്ങളും കണ്ടെത്തി. ഈ വസ്തുക്കളും അസ്ഥികളും ഒരേ പാളിയിൽ കണ്ടെത്തിയതിനാൽ, അവ ഒരേ കാലഘട്ടത്തിൽ പെട്ടതാണെന്ന് അർത്ഥമാക്കുന്നു എന്ന് കോട്ട് പറയുന്നു.
മഗോർസാറ്റ കോട്ട് പറയുന്നതനുസരിച്ച്, ഗുഹയിൽ അക്കാലത്തെ പുരാവസ്തുക്കൾ കണ്ടെത്തുന്നത് പ്രതീക്ഷിച്ചതിലും അപ്പുറമാണ്. അഞ്ച് ലക്ഷം വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് ഈ പ്രദേശത്തെ ജനങ്ങൾ ഗുഹകളിൽ താമസിച്ചിരുന്നു എന്നത് ആശ്ചര്യകരമായിരുന്നു. ക്യാമ്പ് ചെയ്യാൻ പറ്റിയ സ്ഥലമായിരുന്നില്ല ഇത്. കാരണം ഈർപ്പം കുറവായിരുന്നു, താപനിലയും കുറവായിരുന്നു. കൂടാതെ, ഗുഹകൾ പ്രകൃതിദത്ത അഭയകേന്ദ്രങ്ങളാണ്, അടച്ചിരിക്കുന്നു, സുരക്ഷിതത്വബോധം നൽകുന്നു. അവിടെ താമസിക്കുന്നവർ തീ ഉപയോഗിച്ചിരുന്നതായി സൂചിപ്പിക്കുന്ന തെളിവുകളും ഉണ്ടായിട്ടുണ്ട്, ഇത് ഈ ഇരുണ്ടതും നനഞ്ഞതുമായ സ്ഥലങ്ങൾക്ക് സഹായകമായിരിക്കാം. വീണ്ടും ഗുഹകളിലേക്ക് പോയി ഹോമോ ഹൈഡൽബെർജെൻസിസിന്റെ അസ്ഥികൾ കണ്ടെത്താനാകുമെന്നാണ് സംഘം പ്രതീക്ഷിക്കുന്നത്.